[GCAxTHGS25] Wawancara dengan Glen Schofield – Otak Dibalik Dead Space & Sledgehammer Games

Kalau kamu suka game horor yang unik, kemungkinan besar kamu udah pernah main Dead Space. Nah, di balik game legendaris Dead Space ada sosok yang namanya nggak kalah ikonik: Glen Schofield dan kami mendapatkan kesempatan wawancara dengannya. Dia bukan cuma pencipta Dead Space, tapi juga pernah ikut mendirikan Sledgehammer Games, studio yang bikin beberapa seri Call of Duty.

Dalam obrolan santai kali ini, Glen banyak cerita soal perjalanan kariernya, filosofi di balik pembuatan horor, sampai hal-hal unik yang jarang diketahui orang. Dari kisah masa mudanya yang cuma pengen bikin gambar untuk Game Boy, sampai akhirnya menciptakan salah satu game paling menegangkan sepanjang masa. Seperti apa detailnya? Mari simak artikelnya!

Dari Coretan Pensil ke Dunia Horor Luar Angkasa

Kalau bicara tentang sosok yang meninggalkan jejak besar di dunia game horor modern, nama Glen Schofield pasti nggak bisa dilewatkan. Pria yang dikenal sebagai pencipta Dead Space dan mantan co-founder Sledgehammer Games ini adalah contoh nyata gimana seseorang bisa mengubah passion jadi karya legendaris. “Saya ini pembuat game,” katanya santai. “Saya suka mendesain, bercerita, menggambar, dan bikin sesuatu dari nol.” Dari awal kariernya sebagai ilustrator sampai akhirnya memimpin tim besar di industri AAA, perjalanan Glen penuh momen yang menarik dan inspiratif.

Glen bercerita kalau semuanya berawal dari dunia seni. Ia menempuh pendidikan di Pratt Institute, New York, dan awalnya bekerja sebagai ilustrator. “Waktu itu komputer pribadi baru mulai muncul,” kenangnya. “Saya bahkan kerja bikin demo untuk IBM PC pertama di dunia.” Lucunya, dari pekerjaan itulah kariernya mulai melesat, bahkan sebelum ia tahu betul apa itu PC gaming. Ia juga bilang kalau dari situlah ia bertemu istrinya, yang kala itu bekerja sebagai engineer di proyek yang sama. “Nggak ada mouse waktu itu, jadi saya gambar pakai keyboard dan perintah. Tapi dari situ semua berkembang.”

Suatu hari, Glen mendapat proyek kecil untuk menggambar cover game Game Boy. Saat membuka isi game-nya, ia berpikir, “Saya bisa bikin kayak gini juga.” Dari situ, minatnya pada dunia pengembangan game mulai tumbuh. Ia nekat datang ke sebuah studio kecil di New Jersey, dan akhirnya diterima jadi karyawan ke-12 di sana. “Kantornya di atas salon rambut, jadi setiap hari kita nyium bau bahan kimia,” ujarnya sambil tertawa. Tapi dari tempat kecil itu, karier Glen tumbuh pesat sampai akhirnya ia pindah ke California dan bekerja di Capcom.

Ekspresi Diri Tanpa Tato

A new shelter in place painting. Acrylic on canvas. I also added some “in progress” pieces. pic.twitter.com/hDUuaAOKIU

— . (@GlenSchofield) May 2, 2020

Buat Glen, seni bukan cuma soal gambar atau desain game, tapi juga soal cara dia mengekspresikan diri. Saat ditanya tentang gaya khasnya yang penuh dengan rantai dan kalung, ia mengaku itu bagian dari kepribadiannya. “Saya nggak punya tato. Sebagai seniman, saya tahu kalau saya punya tato, saya bakal ngeliatin terus dan mikirin kesalahannya. Jadi saya pilih cara lain buat ekspresi diri,” katanya.

Ia menambahkan kalau tradisi memakai rantai emas udah ada sejak kecil. “Saya tumbuh di East Coast, New York dan New Jersey. Banyak orang di sana pakai rantai emas, dan saya kebawa sampai sekarang. Tapi saya ini orangnya suka berlebihan, jadi ya begini jadinya.” Glen tertawa, tapi jelas kalau di balik gaya nyentriknya, ada sisi personal yang kuat dan otentik.

Membangun Ketegangan Tanpa Aturan

Sebagai sosok di balik Dead Space, Glen dikenal sebagai maestro horor interaktif. Baginya, tantangan terbesar dalam membuat horor di game adalah bagaimana menakuti pemain tanpa bisa mengontrol kamera. “Di film, kamu tahu penonton bakal ngelihat ke arah mana. Di game, kamu nggak tahu pemain lagi ngelihat ke mana. Jadi harus cari cara lain buat bikin takut,” jelasnya.

Salah satu pelajaran penting yang Glen pelajari adalah bahwa rasa takut justru muncul dari ketidakpastian. “Kalau mereka nggak ngelihat momen jumpscare-nya, nggak apa-apa. Kadang malah lebih bagus, karena mereka bakal lihat akibatnya setelahnya,” katanya. Ia juga menolak ide bahwa horor harus punya aturan ketat. “Saya percaya nggak ada aturan di horor. Kalau saya bikin pemain kaget, dan dua detik kemudian saya bikin lagi, ya biarin aja. Justru itu bikin mereka nggak bisa nebak kapan takut berikutnya datang.”

Dari Alien ke Dead Space

Inspirasi Glen untuk Dead Space lahir dari kecintaannya pada film sci-fi dan horor klasik. Ia tumbuh besar sebagai penggemar berat Alien karya Ridley Scott dan film-film John Carpenter seperti The Thing. “Saya mulai sebagai penggemar sci-fi, baru kemudian tertarik dengan horor,” jelasnya. “Film kayak Alien itu ngasih saya ide: gimana kalau kita bikin versi game-nya, tapi dengan elemen horor psikologis dan ketegangan yang lebih dalam.”

Menurutnya, genre sci-fi horor masih jarang dieksplorasi secara maksimal. “Nggak banyak film atau game yang ngambil tema itu. Paling cuma beberapa kayak Alien atau The Thing, dan itu pun hasil lisensi. Jadi waktu bikin Dead Space, saya tahu ini adalah kesempatan untuk bikin sesuatu yang baru di genre itu.”

Glen bahkan sempat bercanda tentang game klasik DOOM. “Dulu DOOM yang pertama itu menakutkan banget, padahal grafiknya sederhana. Sekarang sih udah berubah jadi penembak gila-gilaan, tapi dulu? Kita buka ventilasi aja bisa kaget setengah mati,” katanya sambil tertawa mengenang era 90-an.

Tidak Ada Rumus Pasti dalam Menciptakan Ketakutan

Waktu ditanya soal tips membuat game horor yang efektif, Glen langsung berpikir sebentar lalu berkata, “Semua orang merasa tahu cara bikin horor, tapi kenyataannya nggak sesederhana itu.” Menurutnya, membangun ketakutan itu soal ritme dan eksperimen. “Kamu harus banyak latihan. Coba dulu pakai prototipe sederhana, bikin versi kotak putih, tes reaksinya. Kalau timing-nya salah, ubah lagi sampai pas.”

Baginya, horor adalah seni yang mengandalkan intuisi. Nggak ada formula pasti yang menjamin pemain bakal takut, karena setiap orang punya cara berbeda dalam merespons rasa tegang. “Yang penting terus eksperimen dan jangan takut gagal,” katanya. “Kamu bisa bikin adegan paling serem di kepala kamu, tapi kalau timing-nya off satu detik aja, efeknya hilang.”

Lebih dari Sekadar Pembuat Game

Big day! I was awarded an Honorary Doctorate from The Academy of Art University in San Fran for my career in games. Very honored and humbled. I sincerely thank the University for this. pic.twitter.com/LmmqCBmXct

— . (@GlenSchofield) May 20, 2022

Selain dikenal sebagai kreator game horor, Glen juga seorang seniman sejati. Ia pernah mengadakan beberapa pameran seni tunggal di San Francisco, dan tetap melukis di sela-sela aktivitasnya di industri game. “Saya udah menggambar sejak umur empat tahun,” katanya bangga. “Sampai sekarang, setiap kali saya punya waktu luang, saya pasti menggambar.”

Yang menarik, Glen ternyata juga seorang Eagle Scout, tingkatan tertinggi di organisasi Boy Scouts Amerika. “Saya bahkan masuk daftar seratus Eagle Scout paling terkenal, dan nama saya ada di sebelah Spielberg,” ujarnya sambil tertawa. “Pertama kali ketemu Spielberg, saya bilang, ‘Kita sama-sama Eagle Scout,’ dan itu yang kita bicarain sepanjang pertemuan.”

Selain itu, Glen Schofield juga punya dua gelar doktor kehormatan atas kontribusinya di dunia game dan perannya sebagai mentor bagi banyak pengembang muda. “Saya suka bercanda sama tim saya, bilang, panggil saya Dokter Glen, tapi nggak ada yang mau,” katanya sambil tertawa kecil.

Nah, itulah wawancara kami dengan Glen Schofield. Pastikan untuk mengikuti perkembangan berita game lainnya di Gamerwk.

@gamerwk_id