Review Castlevania: Belmont’s Curse – Kembali ke Akar dengan Gagah, Meski Masih Butuh Polesan!

Dikembangkan oleh KONAMI bekerja sama dengan Evil Empire dan Motion Twin, Castlevania: Belmont’s Curse merupakan game action-exploration 2D yang berlatar di Paris, Prancis, pada tahun 1499. Berlatar 23 tahun setelah Castlevania III: Dracula’s Curse, game ini mengikuti perjalanan Rose Belmont yang menyelidiki kemunculan monster secara tiba-tiba sekaligus mengungkap konspirasi yang tersembunyi di balik kota Paris.

Game ini tetap mempertahankan gaya Gothic khas seri Castlevania dan aksi side-scrolling yang menjadi ciri utamanya. Tapi ada juga sejumlah mekanisme baru, termasuk Arcana Whip yang menambah keleluasaan bergerak saat bertarung, serta sistem Arcana, senjata, dan Relic. Pemain bisa membuka kemampuan baru melalui pertarungan, mencari jalan tersembunyi di berbagai area, serta mengumpulkan upgrade dan perlengkapan untuk menyesuaikan gaya bertarung sesuai preferensi masing-masing.

Secara keseluruhan, combat terasa responsif, setiap jenis senjata menawarkan gaya bermain yang berbeda, dan ada banyak hal yang bisa ditemukan selama menjelajahi map. Tapi ketika gamenya mulai lebih terbuka dan eksplorasi tidak lagi berjalan secara linear, petunjuk yang kurang jelas serta terbatasnya titik fast travel di setiap area mulai mengganggu tempo gamenya.

Combat dan Kemampuan Khusus

Perpindahan antaraksi terasa mulus, sehingga pemain bisa beralih dari menyerang ke melakukan slide, menghindar, atau melompat tanpa terasa kaku. Rose juga bisa menggunakan sihir melalui Arcana yang sedang dipasang. Dengan menahan tombol L, Rose bisa menyerang ke empat arah sekaligus, sehingga lebih mudah menghadapi musuh yang datang dari berbagai sisi.

Arcana Whip juga menghubungkan mekanisme combat dengan pergerakan. Tapi penting untuk membedakan Arcana Whip dengan senjata Whip karena keduanya merupakan bagian dari sistem yang berbeda. Arcana Whip adalah kemampuan khusus yang menggabungkan pergerakan dengan serangan cambuk, sedangkan Whip merupakan senjata yang digunakan dalam pertarungan biasa dengan karakteristik serangannya sendiri.

Kemampuan khusus lainnya juga memiliki fungsi berbeda, baik untuk bertarung maupun menjelajah. Holy Light memungkinkan Rose melewati Chaos Shard selama efeknya aktif. Jika digunakan saat menerima serangan, kemampuan ini juga bisa memicu Light Shield untuk menangkis serangan tersebut. Sementara itu, Smash dan Aerial Rush memberikan pilihan tambahan untuk bergerak dan melewati berbagai rintangan.

Perlu diperhatikan kalau slide dan dodge tidak memberikan invincibility frame, sehingga pemain harus benar-benar memperhatikan jangkauan dan arah serangan musuh. Bahkan musuh biasa bisa membalas serangan saat sedang diserang. Ketika menghadapi beberapa musuh sekaligus, terutama saat musuh jarak jauh dan musuh yang bisa terbang menyerang bersamaan, pemain harus terus mengawasi situasi di sekelilingnya dan tidak hanya berfokus pada musuh yang ada tepat di depan.

Pertarungan melawan boss juga mengandalkan kemampuan membaca pola serangan dan memilih waktu yang tepat untuk menyerang. Pemain perlu mempelajari jangkauan serta arah serangan setiap boss, lalu menggunakan dodge atau slide untuk bergerak ke belakang mereka. Berjongkok dan melompat juga bisa digunakan untuk menghindari serangan yang datang. Setelah menemukan celah, pemain bisa mendekat dan melancarkan serangan. Beberapa pertarungan bahkan mengharuskan pemain memanfaatkan lingkungan sekitar dan kemampuan pergerakan Whip untuk mencapai posisi yang lebih aman.

Pada akhirnya, posisi, timing, dan serangan balasan menjadi bagian penting dalam combat. Pemain tidak bisa asal menyerang setiap kali ada kesempatan. Memperhatikan pergerakan musuh dan menentukan waktu yang tepat untuk menyerang menjadi kunci untuk menghadapi berbagai pertarungan.

Sistem Senjata

Ada tujuh jenis senjata yang bisa digunakan, masing-masing dengan pola serangan dan Whip Attack yang berbeda. Pemain bisa memilih senjata berdasarkan perilaku musuh yang dihadapi maupun gaya bermain yang paling nyaman bagi mereka.

Longsword merupakan senjata seimbang yang memungkinkan pemain melancarkan serangan lebih kuat setelah melakukan slide dodge. Sword and Shield lebih mengutamakan pertahanan dan serangan balasan, termasuk kemampuan untuk menahan serangan musuh. Lance bisa diisi dayanya sebelum dilemparkan, memberikan opsi serangan jarak jauh.

Cestus mengandalkan serangan cepat dengan damage yang meningkat setiap kali pemain berhasil mendaratkan serangan beruntun. Senjata ini juga bisa melontarkan musuh ke udara jika dikombinasikan dengan Whip Attack. Greatsword memiliki kecepatan serangan lebih lambat, tetapi jangkauannya lebih luas dan mampu menghasilkan serangan charge yang lebih kuat.

Pair of Longswords berfokus pada serangan beruntun dan ketepatan timing. Pemain harus menekan tombol serangan pada waktu yang tepat agar combo terus berlanjut. Sementara itu, Whip sebagai senjata klasik seri ini memiliki jangkauan serangan lebih panjang dan menghasilkan damage lebih besar ketika serangannya mengenai musuh menggunakan ujung cambuk.

Perbedaan setiap senjata bukan hanya soal damage. Kecepatan serangan, mekanisme combo, dan Whip Attack juga memengaruhi cara masing-masing senjata digunakan dalam pertarungan. Pemain bisa berganti senjata sesuai perilaku musuh dan tempo combat yang mereka sukai.

Setiap senjata juga memiliki versi dengan tier lebih tinggi. Tapi peningkatannya lebih berfokus pada stat tanpa mengubah efek yang sudah dimiliki. Dengan demikian, perbedaan utama antar senjata tetap terletak pada cara penggunaannya, bukan pada kemampuan baru yang terbuka seiring perkembangan permainan.

Arcana dan Works of Mercy

Sistem Arcana memberikan akses ke berbagai jenis sihir. Pada awal permainan, Rose sudah bisa menggunakan Cursed Flame untuk meluncurkan bola api ke arah depan. Setelah mengalahkan boss dan menyegel mereka ke dalam kartu tarot, pemain bisa memperoleh Arcana terkait dan menggunakan kemampuannya dalam pertarungan.

Beberapa Arcana yang tersedia antara lain Holy Cross, yang memungkinkan pemain melemparkan salib ke arah musuh; Infernal Pyre, yang menghasilkan kobaran api dengan jangkauan luas; serta Petrifying Gaze, yang bisa membuat target membatu. Masih ada kemampuan lain yang bisa diperoleh dari boss.

Pemain hanya bisa memasang satu Arcana dalam satu waktu, sehingga memilih kemampuan yang sesuai dengan gaya bermain dan kebutuhan combat menjadi cukup penting. Setiap sihir memiliki jangkauan, efek, dan konsumsi MP yang berbeda. Karena itu, pemain perlu mempertimbangkan jumlah musuh, posisi mereka, serta cara bertarung yang paling disukai sebelum menentukan kemampuan yang akan digunakan.

Setiap Arcana juga memiliki serangkaian tantangan Works of Mercy tersendiri. Menyelesaikan tantangan ini akan membuka Blessings of the Arcana yang memperkuat kemampuan terkait. Upgrade yang tersedia bukan hanya meningkatkan damage, tetapi juga bisa mengubah cara serangan bekerja, menambahkan efek tertentu, atau meningkatkan pemulihan MP.

Sebagai contoh, berhasil mendaratkan 20 serangan menggunakan Cursed Flame akan membuka upgrade yang menghasilkan bola api lebih besar sekaligus sedikit mendorong musuh ke belakang. Holy Cross dan Infernal Pyre juga memiliki tantangan tersendiri yang mengharuskan pemain melakukan aksi tertentu dalam pertarungan, beserta beberapa upgrade untuk meningkatkan efektivitasnya.

Artinya, perkembangan sihir tidak hanya berkutat pada peningkatan kekuatan. Beberapa upgrade mengubah cara kemampuan bekerja atau menambahkan efek yang berguna, sehingga pemain punya lebih banyak alasan untuk mencoba berbagai pilihan. Karena pemain bisa menentukan upgrade mana yang ingin dibuka, mereka juga bisa lebih berfokus pada kemampuan yang paling sesuai dengan gaya bermain masing-masing.

MP bisa dipulihkan dengan menyerang atau mengalahkan musuh. Jadi, meskipun ada sihir yang menghabiskan cukup banyak MP, pemain tetap memiliki kesempatan untuk mengisi kembali sumber daya tersebut selama bertarung. Mekanisme ini mendorong pemain untuk aktif menggunakan sihir daripada terus menyimpannya untuk pertarungan berikutnya.

Secara keseluruhan, Arcana menambah variasi combat di luar serangan senjata biasa, sementara tantangan Works of Mercy memberikan target tambahan yang bisa dikejar. Meskipun hanya satu sihir yang bisa dipasang dalam satu waktu, perbedaan efek antar kemampuan tetap memungkinkan pemain menyesuaikan strategi untuk menghadapi berbagai situasi.

Mendalami Relic

Selain senjata dan sihir Arcana, Relic juga menjadi bagian penting dalam menyesuaikan kemampuan karakter. Pemain bisa memasang hingga tiga Relic sekaligus, dengan berbagai efek yang memengaruhi combat maupun pengelolaan sumber daya selama eksplorasi.

Relic yang berfokus pada combat bisa meningkatkan damage dalam kondisi tertentu, mengurangi damage yang diterima, atau menekan konsumsi MP. Ada juga Relic yang lebih berguna saat menjelajah, seperti yang memulihkan HP ketika membuka peti, memulihkan HP sepenuhnya saat menggunakan potion, mengisi MP ketika terkena serangan, atau mengurangi damage dari jebakan.

Berbagai efek ini memungkinkan pemain menyesuaikan perlengkapan berdasarkan tujuan mereka. Saat menjelajah, misalnya, pemain bisa mengutamakan pemulihan HP dan ketahanan terhadap jebakan. Sementara itu, untuk menghadapi boss, mereka bisa mengganti Relic dengan efek yang meningkatkan damage atau memungkinkan penggunaan sihir lebih sering.

Dalam gameplay sendiri, kami biasanya menggunakan Relic yang memulihkan HP sepenuhnya saat memakai potion, memulihkan HP ketika membuka peti, dan mengurangi damage dari jebakan selama eksplorasi. Saat melawan boss, kami lebih memilih efek yang memulihkan MP ketika terkena serangan, mengurangi konsumsi sihir jika digunakan berulang kali dalam waktu singkat, serta memulihkan MP saat menggunakan potion. Kombinasi ini membantu kami menggunakan berbagai kemampuan secara bergantian tanpa terlalu khawatir kehabisan MP.

Tentu saja, pilihan tersebut hanya berdasarkan preferensi pribadi. Masih banyak kombinasi Relic lain yang bisa dicoba, dan pemain bebas menentukan susunan yang paling sesuai dengan gaya bermain, musuh yang dihadapi, serta tantangan yang sedang dijalani.

Relic bukan sekadar memberikan bonus stat, tetapi juga membantu pemain mengelola sumber daya dan menyesuaikan strategi bertarung. Meskipun senjata dengan tier lebih tinggi tidak menawarkan banyak perubahan selain peningkatan stat, Relic memberikan lapisan kustomisasi tambahan yang memungkinkan pemain menggunakan susunan perlengkapan berbeda untuk eksplorasi dan combat.

Eksplorasi dan Progression Karakter

Castlevania: Belmont’s Curse menggunakan struktur Metroidvania klasik, dengan sejumlah area luas yang saling terhubung dalam satu map. Pemain harus mencari jalan tersembunyi dan menjelajahi berbagai ruangan, lalu secara bertahap membuka akses ke lokasi yang sebelumnya tidak bisa dijangkau setelah memperoleh kemampuan khusus baru.

Beberapa jalan tersembunyi mengharuskan pemain menghancurkan dinding dengan menyerangnya. Retakan pada dinding dan keberadaan kucing hitam di dekatnya bisa menjadi petunjuk. Cambuk juga bisa digunakan untuk berayun melalui kait yang tersebar di map, sementara Holy Light memungkinkan Rose melewati Chaos Shard. Seiring bertambahnya kemampuan yang dimiliki, pemain bisa kembali ke area yang sudah dijelajahi untuk menemukan item tersembunyi dan jalur baru.

Ada juga berbagai puzzle lingkungan, tantangan platforming, dan Encounter Room yang bisa ditemukan selama eksplorasi. Beberapa bagian platforming mengharuskan pemain mengamati cara kerja jebakan, mengatur timing pergerakan dengan cermat, serta memanfaatkan cambuk dan kemampuan lainnya.

Encounter Room biasanya mengharuskan pemain menghadapi dua atau tiga gelombang musuh secara beruntun dalam ruang terbatas, sambil mewaspadai serangan dari berbagai arah. Satu kesalahan saja bisa berujung pada kematian. Tantangan ini menambah variasi dalam eksplorasi sekaligus menguji seberapa baik pemain menguasai kontrol dan kemampuan yang telah dipelajari sebelumnya.

Eksplorasi juga memberikan banyak hadiah. Mengalahkan musuh akan menghasilkan EXP, dan naik level meningkatkan attack serta defence Rose. Goddess Statue memberikan EXP dalam jumlah besar, sementara buku yang ditemukan di sepanjang map bisa langsung meningkatkan attack atau defence. Mengumpulkan empat Brave Heart Fragment atau Wise Heart Fragment masing-masing akan meningkatkan kapasitas maksimum HP atau MP. Senjata, Arcana, dan Relic yang ditemukan selama eksplorasi juga menambah pilihan untuk mengembangkan karakter.

Untuk pemulihan HP, pemain bisa membawa maksimal tiga Health Potion sekaligus. Musuh juga bisa menjatuhkan ayam klasik yang memulihkan HP atau potion tambahan. Area tersembunyi terkadang menyimpan ayam, sementara titik save Mirror of Life akan memulihkan HP sepenuhnya sekaligus mengisi kembali potion. Berbagai sumber daya ini umumnya memungkinkan pemain menjelajah cukup lama, dengan risiko terbesar muncul ketika mereka dikepung terlalu banyak musuh.

Sistem map juga menjadi salah satu fitur yang cukup membantu. Pemain bisa memasang berbagai jenis Map Marker dengan jumlah maksimal 50 sekaligus. Penanda ini berguna untuk menandai area yang belum bisa diakses, item yang belum dikumpulkan, atau lokasi yang perlu dikunjungi kembali setelah memperoleh kemampuan baru. Map juga menggunakan warna berbeda untuk membedakan area yang sudah selesai dijelajahi dengan area yang masih belum tuntas, lengkap dengan status penyelesaiannya.

Untuk game Metroidvania yang mengharuskan pemain sering kembali ke area sebelumnya, sistem ini sangat praktis. Tapi Map Marker hanya membantu mengingat lokasi yang sudah diketahui. Fitur tersebut tidak bisa memperjelas petunjuk yang membingungkan atau mengurangi waktu perjalanan di dalam suatu area.

Tempo Gameplay dan Petunjuk Quest

Pada awalnya, permainan berjalan dengan alur cerita yang relatif linear sebelum mulai lebih berfokus pada eksplorasi di pertengahan permainan. Pada tahap ini, pemain harus memahami petunjuk dari kartu tarot untuk menentukan tujuan berikutnya, mengunjungi berbagai area, dan melanjutkan cerita secara bertahap.

Petunjuk yang diberikan sering kali tidak langsung menunjukkan lokasi tujuan secara spesifik. Pada satu sisi, pendekatan ini mendorong pemain untuk memperhatikan lingkungan sekitar, menafsirkan petunjuk, dan mencari jawaban sendiri. Tapi ketika petunjuk yang tersedia terlalu samar, menemukan tujuan berikutnya bisa memakan waktu jauh lebih lama dari yang seharusnya.

Masalah terbesarnya muncul ketika pemain tidak bisa memahami maksud petunjuk pada kartu tarot. Dalam situasi seperti ini, mereka mungkin terpaksa mencari ke seluruh penjuru map untuk menemukan jalur yang benar. Ditambah dengan kecepatan gerak yang relatif lambat, proses tersebut bisa terasa cukup menjengkelkan. Meskipun sudah menandai area yang sebelumnya belum bisa diakses, petunjuk yang ada belum tentu membantu pemain mengetahui lokasi mana yang berkaitan dengan tujuan saat ini. Akibatnya, mereka mungkin harus kembali ke tempat-tempat yang sudah dijelajahi tanpa tahu persis apa yang sedang dicari.

Sistem fast travel juga tidak banyak membantu mengatasi masalah ini. Ferryman’s Wharf memungkinkan pemain berpindah dengan cepat di antara area utama, tetapi setiap map hanya memiliki satu titik fast travel. Pemain tidak bisa langsung berpindah ke titik save Mirror of Life lain dalam area yang sama, sementara kecepatan gerak Rose juga relatif lambat. Alhasil, kembali ke area sebelumnya untuk mencari item yang baru bisa dijangkau tetap membutuhkan waktu cukup lama.

Setelah menemukan item yang dicari, pemain mungkin juga harus kembali ke Ferryman’s Wharf sebelum bisa berpindah ke lokasi lain. Ketika sebagian besar map sudah dijelajahi, mengunjungi area lama sering kali hanya berarti berjalan menuju lokasi tertentu yang sudah ditandai, tanpa banyak hal baru untuk ditemukan di sepanjang jalan. Pada titik ini, backtracking mulai terasa seperti pekerjaan tambahan daripada bagian eksplorasi yang menyenangkan.

Pertarungan boss juga memiliki kendala serupa. Secara default, game ini tidak menyediakan checkpoint tambahan tepat sebelum pertarungan boss. Jadi, setiap kali kalah, pemain harus kembali ke lokasi boss dari titik save. Meski begitu, jalur yang harus dilewati biasanya hanya mencakup satu atau dua area kecil dengan jumlah musuh yang relatif sedikit. Pemain juga bisa berlari melewati musuh-musuh tersebut, sehingga masalah utamanya lebih terletak pada waktu tambahan yang dibutuhkan daripada sulitnya bertahan hidup sepanjang perjalanan.

Salah satu fitur yang cukup membantu adalah Custom Mode, yang memungkinkan pemain menyesuaikan sejumlah parameter, termasuk damage yang diberikan, jumlah potion yang tersedia, damage musuh, damage jebakan, dan perolehan EXP. Mode ini juga menyediakan opsi untuk menonaktifkan kematian serta memungkinkan pemain melanjutkan permainan langsung dari pertarungan boss. Pengaturan tersebut memberikan keleluasaan untuk menyesuaikan tingkat kesulitan dengan kemampuan dan gaya bermain masing-masing, sekaligus mengurangi kebutuhan untuk mengulang perjalanan menuju boss setiap kali kalah.

Sayangnya, Custom Mode tidak sepenuhnya mengatasi masalah rute eksplorasi. Ketika pemain harus kembali menyusuri area yang sudah dijelajahi karena petunjuk yang diberikan terlalu samar, mereka tetap harus menghabiskan waktu untuk mencari tahu ke mana harus pergi. Tanpa kecepatan gerak yang lebih tinggi atau tambahan titik fast travel di setiap area, proses menemukan jalur yang benar masih bisa terasa berlarut-larut.

Secara keseluruhan, desain map dan berbagai hadiah dari eksplorasi cukup menarik, sementara jebakan, tantangan platforming, dan Encounter Room menambah variasi selama perjalanan. Masalahnya, pemain yang kehilangan arah bisa terpaksa menyisir map sekali lagi dari awal. Pergerakan yang relatif lambat serta terbatasnya pilihan fast travel di setiap area hanya membuat proses tersebut semakin melelahkan.

Visual, Musik, dan Penyajian Cerita

Game ini tetap mempertahankan gaya Gothic khas seri Castlevania, dengan setiap lokasi memiliki tampilan yang berbeda. Penggunaan warna yang mencolok berpadu dengan latar abad pertengahan untuk menciptakan suasana gelap dan misterius yang sudah menjadi ciri khas seri ini. Musiknya juga memiliki karakter kuat, mempertegas atmosfer setiap area sekaligus membuat eksplorasi terasa lebih mendalam.

Ceritanya berpusat pada kutukan yang dialami Rose dan usahanya untuk menghentikan bencana yang disebabkan oleh Dracula. Sepanjang perjalanan, ia akan menghadapi berbagai boss dan menyegel mereka ke dalam kartu tarot setelah berhasil mengalahkannya. Setiap karakter juga memiliki tujuan dan kesetiaan yang berbeda. Ada yang akhirnya menjadi sekutu Rose, sementara yang lain justru memiliki kepentingan sendiri. Seiring bertambahnya karakter yang terlibat, hubungan di antara mereka memberikan lapisan cerita tambahan di tengah petualangan yang lebih banyak berfokus pada eksplorasi dan combat.

Game ini juga dilengkapi pengisi suara untuk para karakternya. Tapi cutscene yang disajikan lebih banyak menggunakan ilustrasi 2D statis yang disertai dialog daripada adegan animasi. Pendekatan ini tetap mampu menyampaikan cerita dengan baik, meskipun penyajiannya terasa cukup sederhana dari segi animasi maupun sinematografi.

Saat dimainkan di PS5, game ini secara keseluruhan berjalan dengan baik. Perpindahan antara serangan biasa, slide, dan penggunaan sihir juga terasa mulus. Tapi penurunan frame rate yang cukup terasa terkadang muncul saat adegan dialog dengan tampilan karakter dari jarak dekat. Penurunan performa sesekali juga terjadi ketika efek skill yang kompleks dan jebakan muncul bersamaan di layar, meskipun hal tersebut tidak terlalu memengaruhi pengalaman eksplorasi maupun combat secara keseluruhan.

Kesimpulan

Castlevania: Belmont’s Curse memiliki fondasi combat yang solid. Perpindahan yang mulus antara serangan dan pergerakan, beragam senjata dengan karakteristik berbeda, serta Arcana yang bisa diperkuat melalui tantangan khusus memberikan banyak pilihan saat bertarung. Relic juga menambah variasi dalam kustomisasi perlengkapan, sementara jalan tersembunyi, kemampuan khusus, puzzle lingkungan, dan Encounter Room menghadirkan pengalaman Metroidvania klasik. Ditambah dengan berbagai hadiah untuk perkembangan karakter, sistem penanda map yang praktis, serta visual Gothic dan musik yang khas, game ini punya banyak hal menarik untuk ditawarkan.

Tapi petunjuk eksplorasi yang kurang jelas dan sistem pergerakan yang kurang efisien menjadi kelemahan terbesarnya. Ketika pemain kesulitan memahami petunjuk samar dari kartu tarot, mereka mungkin harus menyisir seluruh map untuk menemukan jalan selanjutnya. Kecepatan gerak Rose yang relatif lambat dan terbatasnya titik fast travel di setiap area juga membuat backtracking berulang terasa semakin melelahkan. Custom Mode memang memungkinkan pemain menyesuaikan tingkat kesulitan dan menyediakan opsi untuk langsung melanjutkan dari ruangan boss, tetapi fitur tersebut tidak sepenuhnya menghilangkan perjalanan berulang saat mencari jalur yang tepat untuk melanjutkan cerita.

Game ini paling cocok untuk penggemar Castlevania yang menikmati pencarian area tersembunyi, bereksperimen dengan kombinasi senjata, dan mempelajari pola serangan musuh untuk menguasai combat melalui penempatan posisi yang tepat. Sebaliknya, pemain yang lebih menyukai petunjuk quest yang jelas, pergerakan yang efisien, dan tempo permainan yang lebih terjaga mungkin akan merasa frustrasi dengan pencarian berulang di berbagai area, terutama saat memasuki pertengahan permainan.

Pada akhirnya, Castlevania: Belmont’s Curse menawarkan combat dan perkembangan karakter yang memuaskan sambil tetap mempertahankan mekanisme eksplorasi khas seri ini. Tapi sistem petunjuk quest dan tempo permainannya masih menyisakan ruang untuk perbaikan.

Pastikan untuk mengikuti perkembangan berita game lainnya di Gamerwk.

@gamerwk_id