Sebagai game pertama GPTRACK50, Stupid Never Dies hadir dengan konsep tidak biasa yang menggabungkan zombie, pop punk, komedi, romance, serta visual penuh warna dalam sebuah 3D action RPG yang berfokus pada dungeon run dan perkembangan karakter yang sangat cepat. Untuk membahas semua konsep tersebut, tim kami melalui ajang Tokyo Game Show 2026 telah berkesempatan berbincang langsung dengan Iichiro Sasaki selaku Director dan Hiroyuki Kobayashi selaku Studio Head GPTRACK50.
“Blazing Fast Growth” Jadi Inti Pengalaman Bermain
Salah satu konsep utama Stupid Never Dies adalah istilah “Blazing Fast Growth”. Sasaki menjelaskan bahwa istilah tersebut bukan sekadar menggambarkan perkembangan karakter yang cepat, tetapi menjadi bagian penting dari bagaimana pemain merasakan setiap dungeon run.
“Blazing Fast Growth berarti setiap kali kalian memainkan game, tingkat di mana kalian naik level dan menjadi lebih kuat akan semakin meningkat. Kami ingin menciptakan pengalaman di mana pemain bisa menjadi jauh lebih kuat dan mendapatkan banyak level dalam waktu yang singkat.”
Siklus utama game kemudian dibangun di sekitar dungeon yang terus berkembang. Semakin dalam pemain menjelajah, semakin kuat pula musuh yang dihadapi dan semakin bagus item yang bisa diperoleh.
“Seiring kalian melanjutkan permainan, dungeon itu sendiri terus berubah dan menjadi semakin dalam. Semakin dalam kalian pergi, semakin kuat musuh yang menunggu. Setelah mengalahkan mereka, kalian bisa mendapatkan item yang lebih baik dan membawanya pulang untuk membuat karakter menjadi lebih kuat.”
Selain equipment dan perkembangan karakter, sejumlah elemen juga akan terbuka secara bertahap. Hal tersebut diharapkan membuat pemain memiliki alasan untuk terus kembali menjalankan dungeon.
Zombie, Pop Punk, dan Romansa
Konsep visual Stupid Never Dies berangkat dari beberapa ketertarikan pribadi Sasaki. Ia merupakan penggemar zombie sekaligus musik punk rock, kemudian mencoba mencari pendekatan baru untuk menggabungkan keduanya.
“Saya suka zombie dan ingin membuat cara baru untuk menggambarkan mereka. Saya juga penggemar berat punk rock. Ketika memikirkan dunia game ini, kami menggabungkan zombie, punk rock, dan love, khususnya ide tentang zombie yang jatuh cinta kepada manusia yang sudah mati.”
Dari sana, identitas visual game mulai terbentuk. Album artwork dan para musisi punk menjadi inspirasi utama, terutama penggunaan warna-warna cerah dan pendekatan seperti collage.
Kobayashi kemudian memberikan sedikit klarifikasi mengenai pengaruh musiknya. Menurutnya, istilah yang lebih tepat untuk menggambarkan tema musik game adalah pop punk, bukan sekadar punk rock.
Inspirasi mereka juga datang dari film dan karya superhero modern. Kobayashi menyebut Guardians of the Galaxy dan The Suicide Squad sebagai referensi untuk membangun kelompok karakter yang memiliki kepribadian kuat dan sering bertengkar, tetapi tetap bekerja menuju tujuan yang sama.
“Kami ingin Stupid Never Dies memiliki nuansa seperti itu. Ada kelompok karakter yang terkadang bisa sedikit kasar, kadang akur dan kadang bertengkar, tetapi pada akhirnya mereka tetap bekerja menuju tujuan yang sama.”
Sementara itu, visual penuh warna game juga mengambil inspirasi dari film animasi Spider-Man serta film live-action Harley Quinn, terutama cara berbagai efek visual berwarna digunakan dalam adegan action.
Action yang Tetap Punya Kedalaman
Meski tampilannya sangat pop dan penuh warna, GPTRACK50 tidak ingin Stupid Never Dies hanya mengandalkan visualnya. Kobayashi menjelaskan bahwa pengalaman studio dalam membuat action game menjadi salah satu fondasi penting dalam pengembangan gameplay.
“Kami semua di studio menyukai action game. Saya sendiri sudah lama membuat karakter dan cerita, jadi untuk Stupid Never Dies kami memberikan banyak perhatian pada karakter yang menarik dan ceritanya.”
Sasaki menambahkan bahwa tim memiliki banyak anggota yang memang spesialis dalam action game. Hal tersebut memungkinkan mereka memberikan kedalaman pada sistem perkembangan karakter melalui berbagai kombinasi Style dan equipment.
“Meskipun game ini memiliki art style yang sangat pop dan secara visual terasa menyenangkan, gameplay sebenarnya memiliki cukup banyak depth. Ada banyak kombinasi Style dan equipment, serta begitu banyak cara untuk mengembangkan karakter.”
Pendekatan tersebut juga terlihat dari keputusan tim untuk tidak menggunakan sistem hard lock-on konvensional. Sasaki mengatakan bahwa musuh dapat menyerang dari berbagai arah, sehingga pemain perlu bisa berpindah target dengan cepat.
“Kami sengaja tidak menggunakan rigid lock-on karena musuh dapat menyerang dari segala arah. Kalian bisa sedang menyerang satu musuh lalu langsung berbalik ketika musuh lain datang dari belakang, atau melompat dan menyerang ketika musuh datang dari atas.”
Meski begitu, feedback dari pemain demo membuat tim menyadari bahwa beberapa bagian masih dapat dibuat lebih nyaman. Karena itu, mereka berencana memberikan patch untuk demo yang sudah tersedia dengan sejumlah adjustment.
Membawa Art Style 2D ke Dunia 3D
Salah satu aspek yang paling mencolok dari Stupid Never Dies adalah visualnya. Kobayashi mengatakan bahwa gaya tersebut sudah ditentukan sejak awal pengembangan, bukan sesuatu yang baru ditemukan di tengah proses.
Tantangannya justru bagaimana menerjemahkan konsep visual Sasaki ke dalam Unreal Engine. Tim kemudian mengembangkan shader baru dan mencari cara untuk membawa elemen hand-drawn 2D ke dalam lingkungan 3D.
“Art style-nya sendiri sudah ditentukan sejak awal. Pengembangan kami dimulai dari mencari cara untuk merealisasikan art style spesifik yang diinginkan Sasaki di Unreal Engine.”
Pendekatan visual tersebut kemudian berjalan beriringan dengan komedi dan romance yang menjadi bagian dari cerita. Bahkan hubungan antara protagonist Davy dan heroine awalnya tidak ada dalam konsep pertama game.
Kobayashi menjelaskan bahwa ketika tim mulai menentukan seperti apa zombie yang akan menjadi protagonist, karakter Davy perlahan terbentuk. Setelah itu, mereka mendapatkan ide untuk menghadirkan heroine yang juga sudah mati.
“Zombie sudah mati, jadi kami berpikir romance antara zombie yang sudah mati dan seorang manusia perempuan yang juga sudah mati bisa menjadi sesuatu yang menarik. Semua orang menyukai ide tersebut, dan dari situlah ceritanya mulai terbentuk.”
Dari Zombie Lambat hingga Vacuum Cleaner
Salah satu detail kecil yang menggambarkan pendekatan kreatif game ini datang dari Davy sendiri. Sasaki awalnya ingin protagonist tersebut bergerak seperti zombie klasik ketika berada di luar dungeon.
“Dia sangat aktif dan cepat ketika bertarung di dungeon, tetapi saya ingin dia bergerak sangat lambat ketika kembali ke rumah. Sayangnya, tim benar-benar tidak menyukai ide tersebut. Mereka pada dasarnya mengatakan, ‘Tidak mungkin kami membuat kalian mengendalikan karakter yang selambat itu.’”
Solusinya kemudian justru menjadi salah satu detail paling aneh dari Davy. Alih-alih berjalan lambat, ia kini berkeliling menggunakan automatic vacuum cleaner. Selain karakter, tim juga memiliki pengalaman unik ketika mengerjakan humor dan dialog game. Karena seluruh tim berbicara bahasa Jepang, mereka awalnya harus membuat comedy dalam bahasa Jepang terlebih dahulu sebelum kemudian diadaptasi ke dalam bahasa Inggris.
Kobayashi mengakui proses tersebut menjadi salah satu bagian yang sulit sekaligus menyenangkan. Namun, ketika footage akhirnya diperlihatkan kepada media dan berhasil membuat mereka tertawa, kerja keras tersebut terasa terbayar.
Sasaki juga menyoroti proses pembuatan theme song yang dinyanyikan oleh Davy dan Julia. Lagu tersebut dibuat dengan pendekatan pop punk yang sama dengan identitas utama game, dan menurutnya prosesnya menjadi salah satu bagian yang paling menyenangkan selama pengembangan.
Dengan perpaduan dungeon action RPG, perkembangan karakter yang cepat, serta identitas visual yang menggabungkan zombie, pop punk, komedi, dan romance, Stupid Never Dies memang sengaja dibangun sebagai sesuatu yang berbeda dari action RPG pada umumnya. GPTRACK50 kini juga menggunakan feedback dari demo untuk melakukan berbagai penyesuaian sebelum game melangkah lebih jauh menuju perilisan.
Pastikan untuk mengikuti perkembangan berita game lainnya di Gamerwk.
@gamerwk_id
Discussion about this post