Selain berkesempatan memainkan gamenya lebih dulu dalam sesi hands-on 15 menit di markas Bandai Namco Singapore, tim kami juga telah berpartisipasi dalam wawancara spesial dengan Ryosuke Hara selaku produser Digimon Story: Time Stranger. Wawancara ini dipenuhi dengan bahasan menarik mengenai latar belakang dibalik pengembangan gamenya hingga aspek apa saja yang telah ditingkatkan semaksimal mungkin dari seri terdahulu.
Q: Game Digimon Story sebelumnya yaitu Cyber Sleuth berfokus pada cyberspace, tetapi dalam Time Stranger pemain akan memasuki dunia nyata dan digital. Jadi bagaimana pergeseran ini memengaruhi desain dan penyajian Time Stranger?
Ryosuke Hara: Pada tahun 2017 lalu Hacker’s Memory dirilis dan setelah itu pengembangan untuk seri baru ini dimulai. Seri sebelumnya tidak berlatar di dunia digital, tapi lebih pada ruang antara sebelum benar-benar masuk ke dunia tersebut, jadi ceritanya sebagian besar berlangsung di sana. Tapi seri baru ini mengambil pendekatan yang benar-benar berbeda karena petualangannya berlangsung sepenuhnya di dunia digital asli.
Dalam Time Stranger, ceritanya berpusat pada Digimon Olympos XII. Sesuai dengan namanya, angka dua belas memiliki hubungan dengan mitologi dan kami secara sadar merancang dunia digital serta ceritanya dengan sudut pandang mitologis. Itulah alur umum dan pendekatan yang kami ambil dalam pengembangan game ini.
Q: Salah satu fitur baru yang paling mencolok dalam game ini adalah kemampuan untuk menaiki Digimon yang menambah keseruan dan kedalaman dalam eksplorasi. Misalnya saja melihat Beelzemon menaiki motor bersama protagonis adalah momen yang sangat keren. Bisakah Anda ceritakan bagaimana ide ini muncul dan bagaimana tim pengembang menentukan Digimon mana yang cocok untuk ditunggangi?
Ryosuke Hara: Ada fitur baru yang disebut Digi Ride dalam game ini. Sejujurnya, itu muncul dari pemikiran sederhana sebagai penggemar Digimon, “Hal apa yang akan membuat saya senang sebagai pecinta Digimon?” Dari situlah asal ide ini akhirnya bisa direaliasikan. Time Stranger memang ditujukan untuk penggemar Digimon, dan sistem berkendara ini tidak memberikan keuntungan apa pun dari segi progres permainan. Itu adalah pilihan yang disengaja oleh kami. Ini murni dimaksudkan agar pemain bisa menikmati pengalaman berpetualang di dunia digital bersama Digimon favorit mereka, menaikinya, dan berbagi pengalaman itu di sepanjang momen.
Mengenai bagaimana kami memilih Digimon yang bisa ditunggangi, pada dasarnya kami menggunakan referensi dari serial anime Digimon. Tentu saja kami juga mempertimbangkan batasan pengembangan dan berbagai faktor lainnya dalam keputusan akhir soal bagian. Secara pribadi, saya pikir bisa menaiki Beelzemon adalah highlight yang sangat menarik. Selain itu kemampuan untuk menaiki MechaNorimon seperti yang terlihat di video promosi (PV) terbaru dan menggunakannya untuk eksplorasi adalah fitur lain yang saya sukai.
Q: Ada banyak Digimon ikonik dan populer. Dalam trailernya kami melihat Aegiomon yang belum terlalu populer. Apakah ada alasan khusus memilih Aegiomon sebagai partner?
Ryosuke Hara: Aegiomon bukanlah partner protagonis dalam game ini, dia adalah partner Digimon dari sang heroine. Seperti yang Anda sebut tadi, ini memang pertama kalinya Aegiomon ditampilkan secara menonjol dalam game Digimon Story. Alasan utama mengapa kami memfokuskan Aegiomon dalam seri ini adalah karena dia memiliki ikatan kuat dengan Olympos XII yang memainkan peran kunci dalam ceritanya. Mereka yang sudah mengikuti Digimon secara aktif selama bertahun-tahun mungkin sudah memahami alasan mengapa dia menjadi sorotan dalam game ini.
Q: Dibandingkan dengan Digimon Story Cyber Sleuth, banyak dunia yang diperlihatkan di trailer Digimon Story Time Stranger. Bagaimana Anda membandingkan kedua game ini dari segi eksplorasi dan kedalaman narasi?
Ryosuke Hara: Jawaban saya mungkin terdengar seperti diulang kembali, tetapi berbeda dengan judul sebelumnya, game ini terutama melibatkan perjalanan langsung ke dunia digital untuk menjalankan misi. Selain itu, Anda juga akan melakukan perjalanan antar dunia nyata, masa lalu, dan masa depan. Ini adalah game yang akan membawa pemain menjelajahi berbagai latar sembari mengungkap misteri kehancuran dunia yang akan datang, serta menjalani petualangan untuk menghentikannya.
Q: Apakah bermain game Digimon Story sebelumnya diperlukan atau disarankan agar lebih menikmati Time Stranger? Atau apakah ini bisa menjadi titik awal yang baik bagi pemain baru di dunia Digimon atau game Digimon Story?
Ryosuke Hara: Anda tidak perlu memainkan game sebelumnya. Bahkan tidak hanya Digimon Story, kalaupun seseorang belum pernah sama sekali mengenal Digimon, kami yakin mereka tetap bisa menikmati Time Stranger sepenuhnya. Misalnya saja meskipun protagonisnya adalah agen dari organisasi rahasia, ceritanya dimulai dari titik di mana mereka tidak memiliki pengetahuan tentang Digimon. Jadi pemain yang benar-benar baru pun bisa merasakan cerita dari sudut pandang yang sama dengan sang protagonis.
Q: Karena ini mungkin akan menjadi game Digimon Story pertama di konsol Xbox, bisakah Anda ceritakan kerja sama dengan tim Xbox untuk mewujudkannya?
Ryosuke Hara: Walaupun bukan bagian dari seri Digimon Story, Digimon Survive sebenarnya adalah game Digimon pertama yang mendukung platform Xbox. Untuk seri barunya ini, kami sangat menekankan ekspresi visual dunia yang kami ciptakan. Khususnya Central Town yang mungkin sudah familiar oleh mereka yang sudah memainkan demonya terlihat menampilkan banyak Digimon sebagai para penghuni utama.
Mewujudkan hal itu di hardware terbaru merupakan tantangan teknis yang nyata. Dalam proses tersebut, kami mendapat banyak dukungan dari tim Xbox untuk membantu kami mewujudkan visual itu sepenuhnya dan memastikan semuanya berjalan dengan lancar. Kolaborasi ini memungkinkan kami untuk merepresentasikan Digimon dan latarnya dengan kualitas tinggi, dan saya rasa itu adalah salah satu alasan besar mengapa kami bisa menghadirkan game ini di Xbox Series X dan S dengan penuh keyakinan. Tujuan akhirnya adalah memperkenalkan daya tarik game Digimon kepada fans Xbox yang lebih luas.
Q: Perjalanan waktu memainkan peran penting dalam game ini, tapi bagaimana hal itu memengaruhi struktur ceritanya? Apakah linier? Bertingkat? Atau sesuatu yang lebih kompleks? Dan apa yang menginspirasi perubahan dalam pendekatan bercerita ini?
Ryosuke Hara: Salah satu tema inti yang ingin kami sampaikan dalam karya ini adalah ikatan antara manusia dan Digimon, yang selalu menjadi tema sentral yang tidak berubah dalam Digimon. Untuk menonjolkan tema tersebut lebih jelas, kami membangun dunia dan kerangka cerita yang mendukung dan memperkuatnya—dan salah satu ide yang muncul dari proses itu adalah menggabungkan waktu sebagai elemen naratif utama.
Adapun struktur cerita, tujuannya adalah agar semua pemain merasakan dan memahami tema inti itu secara setara. Jadi, narasinya dirancang untuk membawa semua orang melewati cerita yang sama menuju satu kesimpulan yang utuh. Alih-alih menjadikan perjalanan waktu sebagai gimmick gameplay, ia lebih digunakan sebagai alat tematik yang memperdalam bobot emosional cerita dan menekankan ikatan antara manusia dan Digimon.
Q: Saya sempat mencoba game-nya minggu lalu dan juga menonton trailernya. Salah satu hal yang paling kami hargai adalah banyak animasi Digimon yang mendapat pembaruan besar, terasa lebih dinamis dan kuat, ditambah adanya pengisi suara untuk beberapa serangan mereka. Ada sekitar 450 Digimon dalam game ini—itu terdengar seperti tugas besar. Bagaimana tim bisa menyelesaikan pembaruan besar-besaran ini dan bagaimana prosesnya selama pengembangan?
Ryosuke Hara: Ya, dalam seri ini ada lebih dari 450 Digimon, dan pertama-tama, mengenai pembuatan modelnya—kami pada dasarnya harus membuat ulang semuanya dari awal, termasuk struktur internal dan kerangka kerja mereka. Karena judul sebelumnya, Cyber Sleuth, dikembangkan dengan PS Vita sebagai dasarnya, untuk mendukung perangkat keras terbaru, kami tidak punya pilihan selain membuat ulang segalanya dari nol. Di situlah kami memulai.
Saya rasa ada banyak Digimon NPC yang ditempatkan di seluruh kota. Kami harus mengerjakan berbagai aspek seperti gerakan mereka sebagai NPC, gerakan saat mereka menjadi anggota party pemain, dan di atas itu semua, kami juga menambahkan fitur baru bernama Digi Ride, yang memungkinkan pemain menaiki Digimon. Untuk fitur ini pun, kami menyesuaikan postur berkendara secara individual untuk setiap Digimon, dan juga menyetel kecepatan mereka satu per satu secara manual.
Q: Bisa dijelaskan, apa maksudnya dengan penyesuaian animasi Digimon yang bisa ditunggangi? Tadi Anda menyebutkan hal itu bisa diatur, bukan?
Ryosuke Hara: Sebenarnya bukan tentang “penyesuaian” dalam arti teknis, tetapi lebih pada setiap Digimon memiliki cara tunggangan yang berbeda-beda.
Q: Sudah lama sejak kita memiliki game Digimon skala besar atau level AAA, dan Digimon selalu memiliki daya tarik sebagai dunia sandbox besar terutama sejak hadirnya genre penjinakan Digimon dan berbagai evolusi. Jika berbicara tentang skala game ini, seberapa besar sebenarnya Digimon Story Time Stranger ini? Apakah ada kustomisasi untuk karakter utama atau Digimon-nya?
Ryosuke Hara: Dalam hal peningkatan, kami memiliki tiga elemen berbeda: petualangan, pelatihan, dan pertempuran. Ini adalah tema yang konstan dan tidak berubah dalam Digimon, dan kami telah memberikan pembaruan pada masing-masingnya.
Untuk petualangan, ada perjalanan antara dunia manusia dan dunia digital. Dari segi skala, jauh lebih besar dibandingkan karya sebelumnya. Untuk pelatihan, ada 450 Digimon, yang merupakan jumlah besar. Bukan hanya dari segi kuantitas, tetapi juga dari inti pelatihannya. Setiap Digimon memiliki karakteristik bawaan atau warisan masing-masing. Ada juga pertumbuhan dari sang protagonis, di mana saat protagonis berkembang, Digimon juga akan menjadi lebih kuat seiring prosesnya.
Untuk pertempuran dibandingkan dengan karya sebelumnya, ada kedalaman lebih terutama dalam pertarungan bos. Kami telah menggabungkan attachment baru yang membawa keterampilan tambahan, sehingga pemain bisa mengombinasikan Digimon favorit mereka dengan keterampilan yang ingin mereka gunakan. Perubahan ini membantu menyelesaikan beberapa masalah yang kami temui pada entri sebelumnya.
Q: Saya melihat bahwa kita bisa memainkan permainan kartu sebagai aktivitas sampingan. Bisakah Anda jelaskan tentang fitur ini? Apakah ini akan menerapkan mekanik dari Digimon Heroes atau game kartu Digimon lainnya? Dan apa yang bisa fans harapkan dari fitur ini dan aktivitas sampingan lainnya?
Ryosuke Hara: Permainan kartu ini bisa dimainkan secara santai, dimaksudkan sebagai jeda dari cerita utama dan dinikmati dengan ringan, seperti permainan kartu biasa. Dalam game sebelumnya, ada item koleksi bernama “medal”, tetapi dalam game ini elemen kolektibelnya berubah menjadi kartu, dan dengan kartu tersebut, pemain bisa menikmati sedikit permainan ringan. Itulah peran permainan kartu dalam judul ini.
Mengenai aktivitas sampingan lainnya, bukannya tidak ada, tetapi tidak ada yang sangat istimewa untuk disorot. Fokus utamanya tetap pada skenario utama serta koleksi dan pelatihan lebih dari 450 Digimon. Kami benar-benar ingin pemain menikmati pengalaman inti itu. Setelah menyelesaikan cerita utama, konten baru akan terbuka, dan kami percaya tingkat kesulitannya akan meningkat secara signifikan, dirancang untuk pemain yang ingin menyelami dan menguasai game secara lebih dalam. Kami sudah menyiapkan mode tambahan untuk para pemain tersebut.
Q: Karena game ini sudah dikembangkan cukup lama, bagaimana konsep Digimon Story Time Stranger berkembang selama bertahun-tahun pengembangannya?
Ryosuke Hara: Jawaban saya mungkin terdengar seperti pengulangan dari yang sebelumnya. Jadi, konsep dari judul ini berpusat pada ikatan antara manusia dan Digimon. Salah satu alasan pengembangannya memakan waktu cukup lama adalah karena kami menghabiskan banyak usaha untuk membangun dunia agar benar-benar menekankan tema tersebut.
Tema ini, dunia ini, dan terutama cerita yang berpusat pada Olympos XII membutuhkan banyak perhatian. Membentuk semuanya menjadi narasi yang kohesif adalah salah satu investasi waktu terbesar kami, tetapi kami percaya hasil akhirnya adalah sesuatu yang benar-benar kami banggakan.
Digimon Story: Time Stranger kini sudah dipastikan rilis pada 3 Oktober untuk platform PlayStation 5, Xbox Series, dan PC via Steam. Untuk ragam detail terupdate mengenai gamenya hingga akses pre-order bisa kamu cek lewat website resmi mereka DI SINI.
Pastikan untuk mengikuti perkembangan berita game lainnya di Gamerwk.
@gamerwk_id
Discussion about this post